Rory offrit un sourire crispé à Mrs Glover ‘please-call-me-Georgia’, ses poings se refermant avec plus de force que nécessaire autour de la peluche qu’il tenait entre ses mains. La trentenaire était l’épouse de l’un des professeurs de biologie de l’Université et la mère d’Alma, l’une fillette qui fréquentait la garderie. Et si le Professeur Glover avait longtemps été le seul à déposer et récupérer Alma, leur routine avait changé quelques semaines plus tôt. Officiellement, Mrs Glover souhaitait simplement passer davantage de temps avec Alma, officieusement, les regards mi-amusés, mi-compatissants que ses collègues lançaient à Rory en disaient long sur le véritable objectif de la mère de famille. Non que Rory pouvait prétendre être un saint, après tout, il lui arrivait de laisser ses yeux s’égarer sur une silhouette bien particulière, cependant l’homme en question n’était pas marié, et aux dernières nouvelles, père célibataire. Sans parler du fait que Rory connaissait le Professeur Glover personnellement pour avoir suivi ses cours et qu’il respectait beaucoup trop ce dernier pour accepter les avances de Mrs Glover - il lui arrivait même parfois d’avoir de micro-crises existentielles au cours desquelles il se demandait s’il devrait contacter l’homme en question pour lui rapporter le comportement de son épouse, avant de s’en dissuader: certes, Glover était un bon professeur, mais Rory ne savait quel genre de mari il était, ni quelle genre de relation le couple entretenait réellement. Et puis, il était Verseau, ce qui… “Rory, a little help, please,” l’interpella Dana, occupée avec l’un de leurs plus jeunes pensionnaires. “Yeah, yes, of course,” répondit-il immédiatement, avant d’adresser un sourire faussement contrit à sa précédente interlocutrice. “Gotta go, have a good evening, bye Alma!” La fillette lui adressa un signe de la main enthousiaste à contrario de sa génitrice qui le regarda s’éloigner avec une moue presque boudeuse étirant ses traits. Rory rejoignit Dana et se pencha vers l’une de ses oreilles avant d’ajouter: “You are my heroin.” La jeune femme laissa échapper un reniflement amusée, pour mieux lui désigner la porte d’entrée vitrée qui offrait une vue sur le parking et… oh. “Seriously, I mean it, you are a queen,” reprit Rory, tout en se redressant pour chercher les jumeaux Dawson du regard. Aiden et MacKenzie étaient toujours confortablement installés à une table, occupés à colorier des dessins que Rory lui-même avait tracé un peu plus tôt dans l’après-midi. “Kids, your father is here,” leur annonça-t-il un moment plus tard. Comme à son habitude, Mac bondit de son siège, oubliant manteau et sac à dos derrière elle, tandis qu’Aiden aidait Rory à ranger. L’étudiant lança plusieurs regards nerveux dans la direction de l’entrée de la garderie, il s’agissait malheureusement de l’heure de pointe et il redoutait de ne pas pouvoir passer quelques minutes en la compagnie de son ancien professeur - et très actuel crush. Aiden et lui échangèrent un regard surpris lorsqu’ils réalisèrent que Rory avait mis de l’ordre et récupéré toutes les affaires des jumeaux en moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire. Finalement, le duo rejoignit les deux autres, Rory passant un bras dans l’une des bretelles ridiculement petites du sac de Mac, dévoilant sans s’en rendre compte la cicatrice qui ornait sa clavicule gauche. “Hi, Professor Dawson,” dit Rory, un sourire éblouissant venant étirer ses traits, et un léger rougissement s’emparant de ses joues. “How are you doing?”

Après une après midi à donner des cours, Griffin était plus qu'heureux à l'idée de récupérer ses jumeaux afin de passer le reste de la journée avec ces derniers. Rien n'aurait pu le préparer à devenir père, ça n'avait d'ailleurs jamais été un de ses désirs en devenant adulte. Il était devenu père par accident, mais il avait assumé le résultat d'une nuit d'amour et d'un préservatif visiblement défectueux. La mère des petits avait été très claire quant à son désir d'élever des enfants, avouant avec honnêteté n'être pas prête pour cette vie là. Griffin s'était montré compréhensif avec elle, bien que lui même ne se sentait pas sur le moment d'être père. Mais il ne pouvait pas non plus s'imaginer abandonner ses enfants à un système qu'il savait défaillant. Il avait apprit à être père sur le tas, aidé de sa famille bien sûr et de ses amis déjà parents. Et aujourd'hui il attendait avec impatience de retrouver la chair de sa chair et de mettre son travail de côté. Jusqu'à ce que les jumeaux dorment bien sûr, après quoi il reprendrait son dernier travail en cours, une remise à jour de ses cours pour rester à la page. Il arriva devant la garderie où se trouvait déjà quelques parents, collègues qu'il connaissait et salua avant d'entrer. Mac se jeta dans les bras de son père qui la souleva aisément avant de déposer un baiser sur son front. "Where is your brother sweetie ?" demanda Griffin qui n'eut pas le temps de répondre, alors qu'il entendait Rory qui arrivait avec Aiden. Il sourit au jeune homme, un de ses anciens élèves qui travaillait à la garderie pour financer ses études. "Hello Rory, I'm good and you ?" demanda t'il, se retenant de lui dire de l'appeler par son prénom. Le jeune homme lui avait plu, dès la seconde où il l'avait vu dans son amphithéâtre, néanmoins et même si aujourd'hui il n'était plus son élève, il y avait des limites qu'on ne pouvait franchir. Il remarqua ensuite, alors que Rory remontait la bretelle de son sac sur son bras, une cicatrice qu'il avait vue récemment dans le cadre de ses recherches pour ses nouveaux cours. Sur le corps d'un jeune homme durant une session dont il ignorait l'identité...jusqu'à maintenant. Néanmoins, ce n'était pas un fait qu'il pouvait confirmer, comprenant que Rory souhaitait sûrement garder cet autre travail secret pour des raisons évidentes que Griffin comprenaient. "So how was their day ? Mac was a little fussy this morning, I hope it was okay ?" demanda t'il, se remémorant les détails de la session datant déjà de quelques jours. Il avait commencé ses recherches et pour le moment n'avait dévoilé son identité aux personnes qu'il avait contacté. "I was wondering Rory if you'd be okay with a little extra work." lança t'il, essayant de voir comment emmener le sujet dans la conversation, sans griller le jeune homme pour autant. Ou passer pour un professeur pervers voulant profiter des personnes plus jeunes étant sur le campus.

“Good, thank you,” répondit Rory, complètement inconscient qu’il venait de trahir accidentellement l’un de ses secrets les mieux gardés. Il ne parlait que rarement de ses cicatrices et de la façon dont il les avait obtenues, et la majorité des gens respectaient son silence une fois qu’ils réalisaient que celles-ci étaient nombreuses et clairement la conséquence d’un accident quelconque. Il avait craint que celles-ci soient un problème dans son métier, mais la réalité était tout autre: ses abonnés étaient partagés entre ceux qui voulaient ‘prendre soin de lui’ et ceux qui trouvaient ses marques… esthétiques, pour rester poli. “Was she?” questionna-t-il, ses yeux s’élargissant sous le coup de la surprise à la remarque du professeur. “She was a grumpy cat for a while but eventually woke up enough to start playing with the others,” répondit Dana, qui passait par là, pour rejoindre son bureau. “She was fine by the time I came in,” déclara Rory. En effet, celui-ci avait un emploi du temps pour le moins irrégulier en cette période d’examens. Il faisait son possible pour se montrer présent et accepter un maximum d’heures, néanmoins Dana et le reste de l’équipe avaient conscience que ce travail n’était pas sa priorité et qu’il ne pouvait se permettre de rater sa première année de médecine pour un salaire de misère. La majorité de ses collègues se demandaient comment il arrivait à payer ses factures et le prenaient régulièrement en pitié, offrant de payer ses repas lorsque l’occasion se présentait à eux. Chose qui mettait le jeune homme extrêmement mal à l’aise étant donné que, même s’il ne roulait pas sur l’or, son autre job lui permettait de vivre convenablement, peut-être même mieux que certains des employés à plein temps de la garderie. “What?” lâcha-t-il tout d’abord à l’écoute des paroles suivantes du professeur. Quelle éloquence, Rory, se morigéna-t-il. Finalement, son cerveau rattrapa son temps de retard et arriva rapidement à la conclusion la plus probable: “You mean like babysitting?” Rory se mordit la lèvre inférieure. D’un côté, il n’avait pas de temps pour un nouveau job, d’un autre, Professeur Dawson était celui qui le lui proposait et il commença à planifier combien d’heures de révision lui restait-il avant son prochain partiel…

Rory écouta la réponse du professeur tout en continuant de torturer sa lèvre inférieure. Il était extrêmement tenté par son offre, après tout, il adorait les jumeaux - en partie parce que ces derniers lui rappelaient Callum et Morgan - et l’idée de passer davantage de temps en présence de l’autre homme… Néanmoins, son premier partiel était dans moins de deux semaines, et il avait non seulement un planning de révisions chargés qui l’attendait, mais également un autre tout aussi important: son calendrier de création de contenus. Il savait qu’il ne serait pas d’humeur à filmer régulièrement durant sa période d’examens et avait commencé à compiler des vidéos qu’il postera durant les semaines à venir, pour éviter de laisser ses abonnés sans nouvelles et de perdre une partie de ses revenus - le genre de stress supplémentaire dont il n’aura définitivement pas besoin lorsqu’il passera plusieurs heures par jour penché sur ses QCMs et dissertations. “I, I’d like that,” articula-t-il finalement, alors que la voix de la raison lui soufflait de refuser. Il aurait pu proposer n’importe lequel de ses collègues de la garderie. “I can send you my planning? Or you can send me the dates? Do you still have my email?” ajouta Rory. Ils avaient échangé par mails à l’époque où il était inscrit au cours de son aîné, mais cela commençait à dater et même si l’adresse académique de Rory n’avait pas changé. Les jumeaux - comprendre Mac - commencèrent à montrer des signes d’impatience et Rory se souvint du sac sur son épaule et le tendit au père de famille: “Oh here, by the way,” dit-il légèrement hébété. Rory hésita un instant, ouvrant la bouche pour interroger le professeur concernant son cours avant de réaliser que ce dernier avait probablement d’autres choses à faire que rester planté là, à discuter avec lui. C’était la raison pour laquelle il cherchait un.e babysitter après tout. “Have a good evening?” ajouta Rory, haïssant la façon dont ces mots sonnaient comme une question. Il adressa un sourire sincère, mais hésitant à son aîné.